강원대학교는 지난 70년 먼 길을 걸어왔고 장족의 발전을 했다. 축하할 일이다. 그러나 지금은 축하와 함께 역사를 되돌아보고 새로운 70년을 기획하고 만들어가야 할 때다. 그럼 새로운 70년을 위해 우리 대학에 가장 필요한 것은 무엇인가? 한 마디로 강원대학교다운 철학, 가치, 비전의 재설정과 강대인의 주인 되기다.

  강원대학교의 교훈은 실사구시(實事求是)다. 하지만 실사구시만으로는 부족하다. 지금 강원대학교는 3개의 캠퍼스, 20여개의 대학과 전문대학원, 130개의 전공이 있는 종합대학으로 다양한 학문과 기술과 사람이 하나로 결합되는 하이브리드 시대, 제4차 산업혁명 시대, 그리고 새로운 국제역학변동기의 중심에 서있다. 70년 전 해방, 냉전, 전쟁이란 극한 상황에서 1개 학과로 우리 대학이 시작되었을 때와 거의 모든 것이 달라졌다.

  우리 대학은 1947년 해방정국에서 국가 건설과 빈곤타파를 위하여 농학 중심의 ‘춘천농업대학’으로 출발하였고, 1970년에는 산업화에 필요한 교과교육, 법률, 행정, 경영 등 실용 학문을 추가한 ‘국립강원대학’으로 발전하였다. 그리고 1978년 종합대학으로 승격하면서 공학을 포함한 실용학문에서부터 기초학문과 예술에 이르기까지 거의 모든 영역을 포함한 ‘국립강원대학교’가 되었고 지금까지 그 이름에 걸맞게 강원도의 대학, 대한민국의 대학, 세계의 대학이 되도록 지역, 국가, 세계와 상생하는 학문교육공동체로 성장하고 있다. 이것이 우리의 정체성이고 비전이다.

  하지만 우리 대학은 최근 20여 년 ‘학문과 교육을 통해 인류를 행복하게 하고 세상을 아름답게 만드는 학문교육공동체 되기’를 가로막는 수많은 도전에 직면하였다. 1989년 이후 냉전의 종식. 세계자본주의 체제의 재편, 민주화 진척, 인구구조의 변화, 외환위기 등 급격한 변화가 나타났고 그때마다 교육부는 대학의 본질과 괴리된 졸정제, 학부제, 대 학통합 등을 밀어붙쳤다. 선배교수들은 교수협의회를 조직하고 성명서를 발표하고 시위를 하는 등 민주주의와 대학의 자율성이란 헌법적 가치를 지키고자 애썼고 총장직선제도 쟁취하였다. 그러나 지난 정권 하의 교육부는 ‘국립대학선진화’ 정책을 강행하여 대학의 본질을 심각하게 훼손시키고 많은 강대인들을 자괴감에 빠뜨렸다. 2011년 구조개혁 대상대학 ‘지정’ 및 전국 최초의 총장직선제 폐지 수용, 2015년 거점국립대학 유일의 하위등급대학 ‘지정’이 그 대표적 사례다.